Angulimala - Bekering van Moordenaar tot Heilige

Auteur : Peter Vredeveld

Angulimala was een van de discipelen van Heer Boeddha die ooit een moordenaar was. Angulimala boog zich neer toen hij naar Heer Boeddha luisterde, die hem zijn kennis uitlegde

Angulimala is een van de cruciale figuren in het boeddhisme, evenals in het leven van Heer Buddha. Het verhaal van Angulimala wordt beschreven in veel boeddhistische sutra's, vooral in de Theravada sutra's. Onder alle essentiële discipelen van Gautama Buddha had Angulimala de meest verschrikkelijke achtergrond. Angulimala stond algemeen bekend als Daku Angulimala, omdat hij een meedogenloze moordenaar was, en zijn naam betekent "vingerhalsketting of krans". Het verhaal van Angulimala neemt een behoorlijk belangrijk deel in, omdat zijn verhaal ons vertelt hoe een meedogenloze moordenaar een heilige werd toen hij Heer Buddha ontmoette en werd geaccepteerd in de monastieke orde van de Sangha.

Geschiedenis

Angulimala's leven kan in drie delen worden uitgelegd: zijn leven als student, als meedogenloze moordenaar en als monnik.

a. Als Student

Angulimala werd geboren in een Brahmanenfamilie, en zijn vader was aalmoezenier van de Koning van Kosala, Koning Pasenadi. Volgens boeddhistische teksten en geschriften deden zich bij de geboorte van Angulimala slechte voortekenen voor, zoals het flitsen van wapens en het verschijnen van het sterrenbeeld van dieven. Daarom vroeg zijn vader de Koning om zijn zoon een naam te geven. Koning Pasenadi noemde hem "Ahimsaka," wat onschuldige betekent, om het donkere lot te veranderen dat zich voordeed tijdens de geboorte van Angulimala. Ahimsaka werd naar een bekende Brahman Guru in Taxila gestuurd voor zijn studie. Hij blonk uit in zijn studie en was de favoriet van de Guru. Daarom had hij het voorrecht om in het huis van de Guru te verblijven.

Maar andere studenten waren jaloers op hem en planden om de Guru tegen hem op te zetten. Ze slaagden erin de Guru tegen hem te keren door een scène te maken waarin Ahimsaka de vrouwen van de Guru verleidde en verklaarde dat Ahimsaka trotser en wijzer was dan de Guru. Zo eiste de woedende Guru van Ahimsaka de Dakshina of het laatste geschenk, aangezien hij geen fysiek geweld kon gebruiken omdat werd geloofd dat Ahimsaka zo sterk was als zeven olifanten. De Guru eiste dat Ahimsaka 1000 menselijke vingers van verschillende slachtoffers zou brengen. Bang voor zo'n eis keerde Ahimsaka, geschokt, terug naar zijn huis in Kosala en begon in het bos te leven.

b. Als Moordenaar

Na het horen van zulke eisen was Ahimsaka halfhartig en begon met tegenzin in het bos te leven. Maar na enige tijd in het bos begon hij eenzame reizigers aan te vallen, doodde hen en sneed hun vingers af en leefde van hun bezittingen. Eerst hing hij alle vingers aan de tak van de boom, maar vogels begonnen het vlees van de vingers te pikken. Dus bond hij de vingers aan een koord en droeg ze als een ketting. Zo kreeg Ahimsaka de naam "Angulimala". In het oude India werden dode lichamen niet verbrand maar weggegooid op onvruchtbare grond. Door eenzame reizigers te vermoorden en de vingers van weggeworpen lichamen te snijden, slaagde hij erin 999 menselijke vingers te verzamelen.

Daarna verzochten de dorpsbewoners van Kosala de Koning om van Angulimala af te komen. Koning Pasenadi zwoer Angulimala te achtervolgen. Uit angst en liefde voor het leven van zijn zoon plande de moeder van Angulimala om naar het bos te gaan om met hem te praten. Boeddha wist hiervan omdat hij het kon waarnemen met zijn "goddelijke oog". Vervolgens verliet Heer Buddha snel Jetavana en ging op zoek naar Angulimala. De reizigers in het Jalani-bos waarschuwden hem voor moord, maar Buddha ging toch door met het zoeken naar Angulimala. Toen Angulimala Heer Buddha zag, besloot hij in plaats van zijn moeder, die hij als eerste zag, Buddha te doden en hem tot zijn slachtoffer te maken. Daarna rende hij zo snel als hij kon om Buddha te doden, maar hij kon Buddha niet inhalen. Angulimala gaf het op en riep Buddha aan te stoppen. Maar de Gezegende antwoordde dat het Angulimala was die moest stoppen. Na het horen van zo'n antwoord smeekte Angulimala om meer van Buddha te horen. Na het horen van Buddha's uitleg beloofde hij zijn leven te veranderen en voegde zich bij de orde van Sangha.

c. Als Monnik

Nadat hij een boeddhistische monnik was geworden, ging Koning Pasenadi op jacht naar Angulimala. Tijdens deze reis ontmoette Koning Pasenadi Heer Buddha en legde zijn zoektocht uit. Vervolgens vroeg Heer Buddha aan de Koning hoe hij zou reageren als Angulimala was veranderd en monnik was geworden. Koning Pasenadi antwoordde dat hij Angulimala zou begroeten en hem verschillende offers zou aanbieden. Toen Koning Pasenadi de geschoren Angulimala zag, was hij verbaasd en bood aan om de beloofde stoffen voor de monniksdracht te schenken.

Het beroemde vers, Angulimala Paritta, reciteert het werk van Angulimala om een jonge vrouw te helpen die moeilijkheden had bij de bevalling. Volgens dit vers ontmoette Angulimala een jonge vrouw die moeilijk beviel. Vervolgens vroeg Angulimala aan Buddha hoe hij de bevalling van de jonge vrouw kon verlichten.

"Zuster, sinds mijn nobele geboorte (monnik geworden), herinner ik me niet dat ik opzettelijk een levend wezen heb gedood. Moge welzijn door deze waarheid voor jou en je ongeboren kind zijn?"

Dit was de herziene verklaring nadat Angulimala enkele fouten in de eerste verklaring had opgemerkt.

"Zuster, sinds mijn geboorte herinner ik me niet dat ik opzettelijk een levend wezen heb gedood. Moge welzijn door deze waarheid voor jou en je ongeboren kind zijn?"

Vervolgens beviel de vrouw veilig en bracht ze haar kind ter wereld.

Zelfs al was hij een Arahant, moest Angulimala boeten voor het slechte karma en de daden die hij had verricht. De mensen die hun dierbaren door Angulimala hadden verloren, wilden nog steeds wraak nemen. Toen Angulimala naar Savatthi ging om om aalmoezen te vragen, werd hij aangevallen door boze mensen. Maar met de waarschuwing en woorden van Buddha stopten ze hun woede.

Volgens de Theravada- en Mahayana-overleveringen heeft het verhaal van Angulimala bewezen dat zelfs de ergste mensen spijt kunnen hebben van hun zonden en slecht karma, heiligen kunnen worden en het pad van Dharma kunnen volgen dat door Lord Buddha is getoond.